Comment les reconnaitre:

Pour combattre un ennemi, la première chose à faire c’est déjà: de bien le connaître ! 

Il existe en fait deux types de chenilles processionnaires dangereuses pour nos animaux: les chenilles processionnaires du chêne et celles du pin.
Les différences entre ces deux chenilles sont multiples : déjà, comme le port-saint-lu (c’est écrit dessus!), leur nom indique bien leur lieu de vie qui est différent. 

Celles du chênes vivent dans les chênes et sont majoritaires dans le nord-est de la France. Celles du pin vivent donc dans les pin et parfois des cèdres, elles sont présentes dans la quasi-totalité de la France ! Essentiellement dans le sud, le centre et l’est.

Leur période d’activité est aussi différente : pour les chenilles processionnaires du pin c’est de février à  avril quant à celles du chêne c’est d’avril à juillet. On peut commencer à voir apparaitre leurs nid même un petit peu avant ces périodes.

Voici à quoi ressemble leur nid, leur QG, leur repaire :

 Leur mode de vie aussi est différent : celles du chêne restent sur l’arbre pendant tout leur cycle de vie, elles se nourrissent des feuilles et on est donc un peu moins sujet à les croiser quand on ne grimpe pas aux arbres.
Malheureusement les chats sont des vrais petits acrobates et sont très curieux donc peuvent être intéressés par ces petits vers qui se dandinent sur les branches.
Celles du pin en revanche, leur mode de vie les pousse à descendre pour aller s’enterrer dans le sol avant de se transformer en papillon ce qui les rend d’autant plus dangereuses car c’est à ce moment là que nos animaux peuvent facilement entrer en contact avec elles.

Elles sont toutes deux recouvertes de poils qui sont urticants c’est leur arme de défense et c’est là qu’est le danger!! 

En fait, ces poils sont comme des aiguilles, ils sont creux et contiennent une toxine: la Thaumétopoéine. Au moindre contacte, le poil rentre dans la peau, se casse et y délivre son poison qui va provoquer une inflammation extrêmement importante. 🔥

Les  chenilles processionnaires sont le stade larvaire d’un papillon de nuit, là aussi il y a donc deux espèces différentes mais qui se ressemblent beaucoup, elles font toutes les deux parties de la famille des Notodontidae !

Le risque pour nos protégés :

Toutou voit une petite rangée de chenilles toutes mignonnes qui se dandinent au sol, c’est trop rigolo!! Il veut alors lui faire un bisou (ou goûter à ces drôles de croquettes à poils qui dansent) Et là c’est le drame !! 

Les poils de la chenille se plantent dans la langue, la truffe, les babines et la Thaumétopoéine qu’ils contiennent se libèrent et l’inflammation commence.. Ça démange fort!!  Toutou qui se met à saliver, essaye de se frotter la truffe avec ses pattes et propagent les poils qui vont s’implanter encore plus profondément dans les tissus, il peut même par inadvertance s’en mettre sur les pattes et dans les  yeux. Il commence à gonfler de plus en plus, la langue peut facilement doubler de volume, les babines également.

Le risque est que l’inflammation devienne tellement importante que les tissus compriment les vaisseaux sanguins et donc privent certaines parties des zones touchées d’irrigation qui vont finir par nécroser. C’est à dire que dans certain cas une partie des zones touchées vont mourir et souvent les animaux qui ont été en contacte avec des chenilles perdent un morceau de langue, de babine… Dans les pires des cas, si l’animal avale des poils cela peut faire enfler sa trachée et compliquer sa respiration voir l’empêcher totalement.. 

⚠️Il s’agit donc d’une URGENCE VITALE !! ⚠️

Mais en agissant assez rapidement et avec les bonnes méthodes ont peut limiter ce phénomène d’inflammation et donc empêcher que son compagnon perde une partie de sa langue, voir bien plus! 

C’est pourquoi j’ai à cœur de délivrer toutes mes techniques et astuces pour réagir face à ce risque, Plus il y aura de gardien.ne.s qui possèdent ces informations plus il y aura d’animaux sauvés 🥰

Gérer l’urgence:

ETAPE 1 :  ⚠️ penses à te protéger !! Car cette toxine est également dangereuse pour toi. Sur ton animal il va y avoir des petits poils de chenilles qui peuvent également rentrer dans ta peau et causer une inflammation. Alors certes cette inflammation sera moins importante car l’effet n’est pas le même sur les main où la peau est plus épaisse, que sur les muqueuses comme la langue ou les babine de ton petit protégé mais quand même! Ca démange fort et ça peut créer des plaques d’urticaire. Bref, c’est désagréable donc prend 5 secondes pour mettre des gants, si tu n’en a pas, utilise un tissus comme une chemise ou un t-shirt pour ouvrire la bouche de ton animal afin de passer à l’étape 2 

ETAPE 2:  Il faut, le plus rapidement possible, rincer la bouche de ton animal ainsi que son museau et ses babines. Le mieux étant de la faire avec un mélange d’eau + bicarbonate de sodium.

 Tu peux par exemple avoir dans ton sac de balade une bouteille d’eau d’un 1.5 litre et un petit sachet de 2 cuillères de bicarbonate de sodium à verser dedans. T’auras peut-être pas l’air malin si tu te fais arrêter par la police MAIS ca peut permettre de sauver ton animal! Le bicarbonate créer une solution alcaline qui va inhiber (neutraliser) la toxine.  Si cela arrive dans ton jardin tu peux tout simplement rincer au tuyaux d’arrosage cela va au moins retirer une partie des poils et éviter que plus de toxine ne se répandre.

⚠️ATTENTION !!! Il ne faut surtout pas frotter ! ⚠️

Car cela va faire rentrer les poils plus profondément dans les tissus, cela va briser certains poils qui étaient simplement plantés et libérer encore plus de toxine donc: on ouvre simplement la gueule et on rince. On ne frotte pas, ni avec sa main, ni avec un tissu !  Il ne faut pas non plus donner à boire ou nourrir ton compagnon car il va avaler des poils et si l’œsophage gonfle il peut comprimer la trachée et provoquer une asphyxie. Ce n’est donc pas le moment de lui donner des comprimés ou gouttes de phytothérapie ou d’homéopathie car cela peut causer plus de dégât encore…

Un rinçage de 1 ou 2 minutes suffit pas la peine de perdre beaucoup de temps, car le vétérinaire va rincer plus abondamment et plus efficacement (ils ont l’habitude et si l’animal a très mal ils pourront le tranquilliser afin d’atteindre toutes les partie de la gueule) néanmoins ce premier rinçage va permettre d’éliminer une première partie des poils présent et ainsi il y aura moins de toxine qui va se rependre le temps de se rendre chez le vétérinaire.

ETAPE 3 : (c’est encore mieux si il peut être fait en même temps que le point précédent) 🆘 Appel le vétérinaire le plus proche de là où tu te trouves, pour lui expliquer la situation et le prévenir de ton arrivée. Cela va permettre à l’équipe vétérinaire de préparer ton arrivée et ainsi ils pourront prendre plus rapidement en charge ton animal ! 

ETAPE 4 :  DIRECTION LE VÉTÉRINAIRE LE PLUS PROCHE ! j’insiste sur le plus proche, si ton vétérinaire habituel est à 45 minutes, il est préférable de te diriger vers le vétérinaire qui est au  plus près, en effet moins de temps la toxine sera  en contacte avec les muqueuses de ton animal moins l’inflammation aura le temps comprimé les vaisseaux sanguins, plus vite il y aura une prise en charge médicamenteuse moins ton animal va souffrir. 

Car oui, il faudra dans ce cas la passer par des traitements chimiques qui agissent très rapidement et soulageront ton meilleur ami. Il ne faut pas prôner le 100% naturel au détriment du bien être de ton compagnon il y a parfois des situations où des injections d’anti douleurs, de corticoïdes ou autres sont obligatoires et ici c’est le cas! 

Préviens tout de même les vétérinaires si ton animal a une pathologie particulière (troubles cardiaques ou rénaux par exemple, ce qui leur permettra d’adapter les traitement au besoin)

Les suites :

Comme indiqué plus haut une fois l’urgence traitée, le risque majeur est le fait que des parties de la langue et des muqueuses aient étées privées d’afflux sanguin trop longtemps et se mettent à nécroser dans ce cas la partie trop touchée va tomber. Les lésions causée par les petits aiguillons des chenilles sont très douloureuses,  Il est donc important de surveiller la cavité buccale durant les jours et semaines qui suivent l’incident  est il est possible d’aider la cicatrisation grâce à des moyens naturels 

L’aloès Véra est un excellent allié dans cette situation. Elle est un puissant anti inflammatoire, la texture en gel permet une application facile à l’intérieur de la bouche de ton compagnon. Il faut toutefois bien faire attention à la qualité du gel utilisé, et bien utiliser un gel 100% aloe Véra afin d’être sûr qu’il ne contienne pas de produit potentiellement toxique pour notre compagnon 

La teinture mère de calendula officinalis peut également être un excellent allié dans ce cas, ses propriétés anti inflammatoire, antifongique, antivirales, antibactériennes sont exactement ce dont on a besoin dans ce cas précis. En plus cela va apaiser les muqueuses buccales. 

En homéopathie il est possible d’utiliser Belladona 9CH 10 granules si l’animal est fiévreux et que la langue est gonflée le soir même ou le lendemain.

Pour les ulcérations il est possible d’utiliser Borax 5CH et également Nitricacidum 5CH 3 granules de chaque  3 fois par jour.

Il est également intéressant de faire un drainage hépatique (du foie) après un traitement qui aura surement compris de corticoïde et éventuellement une anesthésie. Cela permettrait de détoxifier l’organisme de l’anesthésie, permettre une meilleure assimilation des traitements et une meilleure récupération. Pour cela on peut utiliser de la phytothérapie qui est très efficace, avec du chardon marie en priorité, qui est un excellent détoxifiant lors d’usage de cortisone ou chimiothérapie. Mais également de curcuma, qui est un très bon anti inflammatoire et antioxydant. On peut également utiliser du pissenlit, de l’artichaut … Il existe des complexes très efficaces préétablis dans la detox du foie comme celui d’ Holimalis ou le hepagreen de greenvet.

La prévention !

Il existe plusieurs moyens d’éviter, de prévenir et même de limiter la présence de ces chenilles 

La première et la plus logique est bien évidemment d’éviter les zones avec des forêts de pins dans le sud ou de chênes dans les nord aux périodes d’activités des chenilles. C’est bien la méthode la plus efficace car si on ne croise pas les chenilles il n’y a pas de risque de contact avec celle-ci. Mais ce n’est pas toujours évident quand on vit dans une région où il y a pleins de pinèdes ou qu’on ne contrôle pas forcément où son chat se balade et qu’on ne peut pas forcément confiner son chat et/ou son chien 4 mois dans l’année. Il reste également le risque d’avoir certains de ces arbres dans son propre jardin et donc potentiellement des nids chez soi.

Lorsqu’on vit dans une région ou dans un endroit où l’on est proche de ces types d’arbre et qu’on sait qu’il y a de fortes chances qu’il y ai des nids près de chez sois on peut favoriser la présence des prédateurs naturel de ces chenilles comme les mésanges,  et les chauves souris. 

Ils sont redoutables!! Par exemple: un couple de mésanges peut manger jusqu’à 500 chenilles par jour. Elles seront plutôt efficaces pour s’attaquer aux nids et les vider d’une bonne partie de leurs populations. Les chauves souris elles vont être plutôt efficaces l’été car elles sortent à la tombée de la nuit et se nourrissent durant celle ci, le même moment où les papillon de nuit vivent, il y a donc de forte chances que les papas et maman des petites chenilles finissent dans leur estomac et donc ne se reproduisent pas 😉 Et pas de reproduction, pas de bébé. Pas de bébé, pas de chenilles. Pas de chenilles.. pas de chenilles. 

Pour cela on peut favoriser leur présence avec des nichoirs à mésanges qui sont disponibles dans le commerce, il y en a également sur le site de LPO.

On peut également fabriquer des perchoirs à chauve souris à placer dans son jardin. En plus d’être efficaces contre les chenilles elles sont aussi efficaces contre les moustiques et cela nous donne l’occasion d’observer ces belles espèces.

Il existe également des pièges à phéromones qu’il faut placer dans son jardin et qui vont empêcher la reproduction. 

Et enfin il existe aussi les éco pièges  qui sont comme des sacs à placer autour du tronc où se trouve un nid et qui vont piéger les chenilles au moment où celles-ci vont descendre le long du tronc pour aller s’enfouir dans le sol. On en trouve sur internet, dans le commerce ou dans certaines communes, ils peuvent être délivrés par la municipalité.

Bien sûr aucun de ces moyens n’est efficace à 100% mais l’accumulation de ces gestes font que l’on pourra limiter la prolifération de cette espèce invasive.

En prévention il est également important de regarder sur internet les vétérinaire qui se trouvent au alentour de l’endroit où on souhaite balader, on peut noter le numéro du vétérinaire le plus proche sur un petit papier qu’on garde sur soi ou l’enregistrer direct dans son téléphone et ainsi en cas de contacte il sera beaucoup plus rapide d’appeler ce vétérinaire plutôt que de chercher sur internet, surtout en pleine forêt, où la connexion n’est pas forcément très rapide 

Il est également possible de faire porter des chaussons ou une muselière à des animaux qui ont vraiment tendance à tout toucher/goûter sur une portion de la balade où on est sûr qu’il y a la présence de chenilles cela permet d’éviter un accident. 

Attention le choix de la muselière est très important ! Il fera à lui seul le sujet d’un article, ce qu’il faut retenir c’est : pas une muselières qui tient la gueule fermée (il faut que le chien puisse ouvrir la gueule et haleter) et il faut qu’elle soit adaptée à la forme de la mâchoire de l’animale 

Cela peut être un bon exercice de désensibilisation à la muselière de faire une partie de la balade avec elle

La check list du sac

-Gants 

-Bouteille d’eau

-Bicarbonate de soude

-Eventuellement muselière et/ou chaussons  

-Téléphone chargé avec numéro du vétérinaire le plus proche enregistré 

-Chéquier/ moyen de paiement (au cas où vous deviez vous rendre chez le vétérinaire en urgence pour ne pas avoir ce stress là en supplément) 

-Un petit papier explicatif si ton animal à des soucis de santé particulier, avec dates des dernières analyses et stade de la maladie. Parfois avec le stress, l’adrénaline on peut oublier des éléments et avoir un petit papier récapitulatif peut permettre au vétérinaire d’avoir toutes les informations sans avoir à chercher dans le dossier médical, d’appeler ses confrères et tout cela fait gagner du temps! 

Et voilà! vous avez toutes les informations pour vivre au mieux cette période un peu stressante de la procession des chenilles où le danger est partout, tout le temps tel un guerrier super armé et formé au combat !! Félicitation soldat !!